La industria del entretenimiento está de luto tras confirmarse el fallecimiento de George Wendt, el entrañable actor que dio vida a Norm Peterson en la icónica serie “Cheers”. Con 76 años, el actor falleció mientras dormía, según confirmó su familia a medios estadounidenses. La noticia conmovió a generaciones de fanáticos que lo vieron brillar en televisión, cine y teatro, pues se había consolidado como uno de los rostros más queridos de la comedia estadounidense.
¿De qué murió George Wendt, el actor de “Cheers”?
George Wendt falleció este martes 20 de mayo en su hogar, mientras dormía. Aunque su familia no reveló detalles específicos sobre su salud, se sabe que en noviembre de 2024 fue visto ingresando en una clínica para un tratamiento de diálisis, trasladado en silla de ruedas. La familia mantuvo en reserva los padecimientos que enfrentaba el actor en sus últimos meses, en una forma de preservar su intimidad hasta el final.
En un comunicado, su publicista Melissa Nathan expresó: “George fue un hombre de familia devoto, un amigo y confidente muy querido por todos los que tuvieron la suerte de conocerlo. Será extrañado por siempre”. La noticia impactó a sus colegas en la industria y a sus millones de seguidores alrededor del mundo.
“Cheers” in Boston has a stool and beer reserved for George Wendt who played the beloved character of Norm on the show.
— Rob Way (@RobWayTV) May 20, 2025
Wendt died this morning. He was 76. pic.twitter.com/KJh76EAb82
¿Quién fue George Wendt y por qué marcó una época en la televisión?
George Wendt, nacido el 17 de octubre de 1948 en Chicago, Illinois, creció en una familia católica numerosa, donde era uno de nueve hermanos. Su carrera artística comenzó en el reconocido grupo de improvisación “The Second City”, donde también se formaron leyendas como John Belushi, Bill Murray y Tina Fey.
Su salto a la fama llegó en 1982 con el papel de Norm Peterson en “Cheers”, una comedia de NBC que duró once temporadas y se convirtió en un clásico de la televisión estadounidense. Norm, un contador con sed perpetua de cerveza y comentarios mordaces, se convirtió en uno de los personajes más memorables de la pantalla chica. El público lo recibía con un emotivo “¡Norm!”, cada vez que entraba al bar.
Wendt participó en los 273 episodios de la serie, por lo que es uno de los tres actores que estuvieron presentes en toda la duración del programa junto a Ted Danson y Rhea Perlman. Fue nominado seis veces consecutivas al Emmy como mejor actor de reparto en comedia, entre 1984 y 1989.
Además de “Cheers”, George Wendt hizo apariciones en series como “Frasier”, “The Simpsons”, “Family Guy” y “Sabrina, la bruja adolescente”, donde tuvo un papel recurrente como el jefe de la protagonista. También protagonizó su propia sitcom, “The George Wendt Show”, en 1995.
En el cine, participó en películas como “Dreamscape” (1984), “House” (1985), “Fletch” (1985), “Gung Ho” (1986), “Forever Young” (1992) y “Spice World” (1997). Incluso apareció en el videoclip “Black or White” de Michael Jackson, donde interpretó al padre gruñón de Macaulay Culkin.
Su versatilidad también lo llevó al teatro. Actuó en Broadway en producciones como “Hairspray”, en donde interpretó a Edna Turnblad, y “Elf”, como Santa Claus. En 2017, protagonizó en Canadá una versión de “Death of a Salesman”, lo que daba muestra que su talento trascendía la comedia.
The final episode of Cheers was 32 years ago tonight. Such a great closing scene.
— Seth Wickersham (@SethWickersham) May 20, 2025
RIP, George Wendt.
pic.twitter.com/niHwIn1PeN
¿Quién es la esposa de George Wendt y cuántos hijos tuvo?
George Wendt estuvo casado desde 1978 con la también actriz Bernadette Birkett, a quien conoció en su etapa en “The Second City”. Tuvieron tres hijos: Hilary, Joe y Daniel. Curiosamente, Birkett estuvo conectada a “Cheers” al prestar su voz al personaje de Vera, la esposa nunca vista de Norm.
Wendt también era tío del actor Jason Sudeikis, protagonista de “Ted Lasso”, hijo de una de sus hermanas. La familia ha solicitado privacidad mientras atraviesan este doloroso momento.
¿Cuál fue el legado de George Wendt en la cultura popular?
George Wendt dejó una huella imborrable en la televisión y la cultura popular. Su personaje en “Cheers” se convirtió en símbolo de una época, y su estilo relajado, lleno de calidez y humor, lo hizo inolvidable. En una entrevista, el actor declaró: “Norm es solo yo con mejores diálogos”, lo cual fue un reflejo de la sencillez con la que abordaba su trabajo.
Watching him walk through that door and head to his barstool, America couldn’t wait to say hi to Norm every Thursday night. George Wendt was an essential part of the genius of ‘Cheers’ and he will be missed by the millions who loved him. Norm was all of us. A regular guy who… pic.twitter.com/BcnqCcZ3PM
— NBC Entertainment (@nbc) May 21, 2025
Su legado permanece vivo en la memoria de los fans y en las múltiples generaciones de actores cómicos que siguieron su camino. El bar de “Cheers” nunca será el mismo sin Norm, y Hollywood despide hoy a un ícono con respeto y profunda tristeza.
