El asesinato de Julia Marichal, actriz y promotora cultural mexicana, estremeció al país en 2011 por la brutalidad del crimen y el trasfondo de violencia que lo rodeó. Su legado artístico, construido durante décadas en el cine, la televisión y el teatro, se vio interrumpido de forma trágica cuando fue encontrada sin vida en la cisterna de su domicilio en la Ciudad de México. Lo que comenzó como una denuncia por desaparición terminó por revelar uno de los feminicidios más impactantes en la historia reciente del espectáculo mexicano.
¿Quién fue Julia Marichal?
Julia Esther Antonia de la Concepción Marichal Martínez nació en Veracruz el 14 de febrero de 1944. Fue una actriz destacada por su trabajo tanto en televisión como en el cine mexicano, además de su importante rol como promotora cultural y activista en favor de la comunidad afrodescendiente.
Participó en telenovelas emblemáticas como “Mundo de juguete”, “Rosa salvaje”, “Monte Calvario” y “El derecho de nacer”, aunque su papel más recordado fue en “Marimar”, donde dio vida a “Corazón”, la entrañable empleada doméstica de la protagonista interpretada por Thalía. También trabajó en películas como “Fando y Lis” y “La mansión de la locura”, con su carrera formó parte del tránsito entre la Época de Oro del cine mexicano y los nuevos lenguajes cinematográficos.
Más allá del escenario, fue profesora universitaria, directora teatral, defensora de los derechos culturales y firme promotora de la visibilidad de las raíces afro en México. Fue tía dede los integrantes de OV7, Kalimba y M’Balia.
¿Cuándo desapareció Julia Marichal y cómo fue hallada?
La actriz fue vista con vida por última vez el 12 de noviembre de 2011 en la alcaldía Magdalena Contreras. Su ausencia fue reportada días después, lo que dio inicio a una búsqueda que se extendió por casi tres semanas.
El 2 de diciembre de ese mismo año, las autoridades localizaron su cuerpo dentro de la cisterna de su propia casa. Estaba envuelto en una cobija dentro de bolsas de plástico. La escena reveló signos claros de violencia: asfixia, golpes, desmembramiento y decapitación. El crimen, por su brutalidad, causó indignación generalizada y una oleada de reacciones dentro y fuera del medio artístico.
¿Quiénes fueron los responsables del asesinato de Julia Marichal?
La investigación llevó rápidamente a dos sospechosos cercanos a la víctima: Pedro Castellanos, asistente personal de Marichal, y su pareja, Ana Betsaida Duarte. Ambos fueron detenidos el 30 de diciembre de 2011, tras intentar utilizar tarjetas bancarias de la actriz y hacer llamadas desde su celular, lo que facilitó su localización.
En sus declaraciones, confesaron haber asesinado a Julia Marichal para robarle pertenencias. Castellanos admitió haberla estrangulado, mientras que Duarte fue acusada de decapitarla y mutilar su cuerpo. La Fiscalía confirmó que no había signos de entrada forzada en el domicilio, lo que reforzó la hipótesis de que la actriz fue atacada por personas de su entera confianza.
El peritaje reveló que los agresores saquearon su casa en busca de objetos de valor, como computadoras, bolsas, joyas y documentos personales. En septiembre de 2012, ambos fueron sentenciados a más de 52 años de prisión por homicidio calificado.
En los Lunes de #AfrodiasporaMX les presentamos a Julia Marichal (Julia Esther Antonia de la Concepción Marichal Martínez) actriz mexicana de la Ciudad de México hija de la actriz cubana Esther Martínez Peñate, tía de Kalimba y M'balia. Participó en la novela "Marimar". pic.twitter.com/MSGqCvLzfo
— Flores de Jamaica (@floresdexamaica) March 2, 2020
¿Por qué su caso generó tanta atención pública?
El asesinato de Julia Marichal conmocionó por su nivel de violencia y por el perfil público de la víctima. Además de ser una figura querida en la televisión, su papel como activista y su defensa de la diversidad cultural la posicionaron como una voz influyente en temas sociales.
Personalidades del espectáculo, entre ellas Thalía, expresaron públicamente su dolor. “Mi más sentido pésame a la familia de Julia Marichal, mi Negra Corazón”, escribió la cantante en aquel entonces, para recordar su entrañable participación en “Marimar”.
Asimismo, su asesinato abrió debates sobre los feminicidios en México, la vulnerabilidad de mujeres afrodescendientes, y la falta de protocolos eficaces para proteger a quienes enfrentan amenazas dentro de su propio entorno.
¿Qué legado dejó Julia Marichal?
Además de su trabajo en la televisión y el cine, Julia Marichal dedicó gran parte de su vida a la enseñanza y la promoción del arte. Desde su labor en la UNAM, apoyó proyectos culturales inclusivos, adaptó obras teatrales de renombre internacional y dirigió montajes como “Caribe Negro”, enfocados en la herencia africana en América Latina.
Su muerte dejó un vacío en los escenarios, pero su legado como artista, educadora y promotora cultural continúa siendo recordado por generaciones que valoran el compromiso social dentro del arte.
