El mundo de la música está de luto por la muerte de Sly Stone, una de las figuras más influyentes del funk y el soul psicodélico. El fundador de “Sly and the Family Stone” falleció a los 82 años, rodeado de sus tres hijos, su mejor amigo y otros miembros cercanos de su familia, tras una prolongada lucha contra la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y otros problemas de salud. Su muerte marca el fin de una era, pero también reafirma la inmortalidad de su legado musical.
¿Quién fue Sly Stone y por qué fue tan importante para la música?
Sylvester Stewart, conocido mundialmente como Sly Stone, nació en Denton, Texas, en 1943, pero fue en Vallejo, California, donde se formó musicalmente y comenzó su trayectoria. Desde joven se sintió atraído por el gospel y el doo wop, géneros que marcaron sus primeras incursiones en la industria. Fue productor, multiinstrumentista, compositor y líder absoluto de su banda “Sly and the Family Stone”, un grupo pionero tanto por su estilo como por su composición racial y de género en una época marcada por la segregación en Estados Unidos.
Su música, que fusionaba soul, funk, rock y psicodelia, fue revolucionaria. Temas como “Dance to the Music” (1967), “Everyday People” (1968) y “If You Want Me To Stay” (1973) fueron éxitos comerciales que se convirtieron en himnos generacionales. El álbum “There’s a Riot Goin’ On” (1971), con su portada de una bandera estadounidense, reflejó el malestar social y político de su tiempo.
Sly Stone changed music forever.
— Sundance Film Festival (@sundancefest) June 9, 2025
A visionary, a rebel, a genius. His sound shaped generations and his spirit broke boundaries. pic.twitter.com/chDiI9yGGj
¿Cuáles fueron los momentos clave en la carrera de Sly Stone?
Uno de los puntos culminantes de su carrera fue su presentación en el festival de Woodstock en 1969, un espectáculo recordado por su energía, innovación y mensaje de unidad. Durante siete años, “Sly and the Family Stone” redefinió los límites de la música popular estadounidense, para marcar un antes y un después en la industria.
La influencia de Sly Stone fue tan poderosa que inspiró a figuras como Miles Davis, quien dio un giro hacia lo eléctrico tras escuchar su música, y a Herbie Hancock, quien tituló una de sus canciones “Sly”. El soul psicodélico de los Temptations, el funk de George Clinton, e incluso artistas posteriores como Prince, Outkast, Erykah Badu y Rick James, bebieron de su estética musical y escénica.
¿Cómo fue la caída de Sly Stone tras la fama?
A pesar de su genio musical, la vida personal de Sly Stone estuvo marcada por la adicción, la paranoia y el aislamiento. A partir de los años setenta, la presión de la fama y su dependencia a las drogas comenzaron a afectar su trabajo. En 1971, su banda canceló 26 de los 80 conciertos programados. A lo largo de las siguientes décadas, fue detenido en varias ocasiones y tuvo esporádicas y deslucidas apariciones en medios y escenarios.
En 2011, el New York Post lo localizó viviendo en una furgoneta en Los Ángeles, sumido en la pobreza y el olvido mediático. En ese momento, Sly pidió a través de los medios que se le ofrecieran oportunidades para volver a tocar su música.
A Statement From The Family of Sly Stone:
— Sly Stone (@RealSlyStone) June 9, 2025
It is with profound sadness that we announce the passing of our beloved dad, Sly Stone of Sly and the Family Stone. pic.twitter.com/fui01RnzyR
¿Cómo volvió Sly Stone a los medios?
A pesar de las dificultades, el legado de Sly Stone fue rescatado en sus últimos años gracias a nuevos documentales y reediciones. En 2021, el oscarizado documental “Summer of Soul”, dirigido por Ahmir “Questlove” Thompson, incluyó una actuación legendaria de “Sly and the Family Stone” en el Festival Cultural de Harlem de 1969, lo que permitió que nuevas generaciones conocieran su impacto.
En 2023, Stone publicó sus memorias tituladas “Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin): A Memoir”, donde repasaba su vida, sus errores y su visión del mundo. También trabajaba en un guion cinematográfico basado en su autobiografía. Ese mismo año se estrenó el documental “Sly Lives! El legado de un genio”, disponible en Disney+.
Only THREE days left until #SlyLives is on @Hulu! Will you be watching? 🙋 #SlyStone #SlyAndTheFamilyStone pic.twitter.com/rEP4CeILRf
— Sly Stone (@RealSlyStone) February 10, 2025
¿Cuál fue el legado musical de Sly Stone?
Sly Stone es considerado una de las figuras fundacionales del funk junto a James Brown y George Clinton. Su enfoque integrador, su experimentación sonora y su carisma en el escenario lo convirtieron en un referente universal.
Según el portal WhoSampled, más de 1.100 canciones de hip-hop han utilizado fragmentos de sus obras, lo que demuestra la vigencia y relevancia de su trabajo en la música contemporánea.
A su muerte, deja miles de canciones inéditas, compuestas en décadas de relativo silencio público. Como bien lo dijo George Clinton, su amigo y colega, Sly Stone fue “como ver una versión negra de los Beatles”. Hoy, la música pierde a un genio, pero su revolución sonora sigue viva.
Rest in peace, Sly…🖤
— Melodies & Masterpieces (@SVG__Collection) June 9, 2025
Today, the legendary Sly Stone from Sly and the Family Stone, has passed away at age 82…
In honor of his legacy here’s an incredible clip of Sly and the Family Stone performing “Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)” pic.twitter.com/qaD7u3unWK
